HDFS支持传统的档次型文件组织，与大多数其他文件系统类似，用户能够创建目录，并在其间创建、删除、挪动和重命名文件。HDFS不支持user quotas和访问权限，也不支持链接（link)，不过当前的架构并不排除完成这些特性。Namenode维护文件系统的namespace，任何对文件系统namespace和文件属性的修改都将被Namenode记录下来。使用能够配置HDFS保存的文件的副本数目，文件副本的数目称为文件的replication因子，这个消息也是由Namenode保存。